| VIAJE A LA INDIA | |
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Los viajes en tren son de lo mejor para conocer un país; a los entusiastas del ferrocarril, les informamos que en la India encontrarán varias propuestas turísticas de recorridos que les permitirán, en excursiones de ocho o más días de duración, conocer los lugares más importantes relacionados con el Budismo.
Gaya, que debe su nombre al demonio mitológico Gayasur que fue muerto por el Señor Vishnu utilizando todo el poder del peso de su pie sobre él. Esto convirtió al demonio Gayasur en una serie de montes rocosos que dibujan el paisaje de la ciudad.
Bodhgaya, donde en el año 500 d.c, el Príncipe Gautama Siddhartha siendo monje llegó hasta el río Falgu cerca de Gaya y se sentó debajo de un árbol Bodhi a meditar durante 3 días y 3 noches. Luego de este tiempo logró alcanzar la iluminación y las respuestas que estaba buscando, por lo que durante 7 semanas pasó por 7 diferentes sitios cercanos para luego, viajar a Sarnath donde comenzó a enseñar el Budismo.
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La Universidad de Mumbai se encuentra en el barrio de Maharashtra y fue establecida en 1857, en un bello complejo de edificios de arquitectura gótica; es una de las quinientas mejores universidades del mundo y es muy fácil llegar, mediante el transporte público o taxis de la ciudad.
Antes llamada Universidad de Bombay, es además una de las más antiguas y prestigiosas de la India. Comenzó a funcionar en el edificio de la Municipalidad, luego funcionó en el Colegio Elphinstone y sus diversas facultades estaban en colegios de Mumbai y distritos vecinos, como Thane, Raigad, Ratnagiri y Sindhudurg.
Actualmente ofrece licenciaturas, maestrías y doctorados y dependen de ésta muchos institutos distinguidos en el mundo como el Instituto de Tecnología Química y el Instituto Tata de Investigaciones Básicas.
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Al llegar a la ciudad de Mumbai nos recibe la Puerta de la India, símbolo de la ciudad y el lugar por donde la mayoría de los turistas comienzan su visita. Está ubicada al sur, en el Paseo Marítimo, y es una maravilla de la arquitectura.
De estilo indo-árabe con algunos elementos arquitectónicos del siglo XVI típicos de las construcciones musulmanas de Gujarat , es un arco de 26 metros de alto con una cúpula de 15 metros de diámetro, construido en basalto amarillo y hormigón armado. Fue realizado en 1911, para conmemorar la visita de los reyes Jorge V y María a Bombay en diciembre de ese año, y una inscripción en una de sus piedras recuerda ese momento. Sin embargo, solamente pudo abrirse al público en diciembre de 1924.
Por aquí pasaron las últimas tropas británicas en retirarse de la India, en 1948.
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Rangoli es el nombre de una de las expresiones artísticas más originales y bellas de la India: el diseño de figuras en los pisos o paredes, que se recubren con finos polvos de los más hermosos colores. Es un arte eminentemente popular ya que es realizado en los hogares por las familias, y tiene significados decorativos y rituales.
Según su origen legendario, se cuenta en el Chitralakshana que la muerte del hijo de un sumo sacerdote llevó al pueblo a tal desesperación que el Señor Brahma se conmovió; pidió que pintaran un retrato del niño en el suelo, sopló sobre éste y el retrato se convirtió en un niño de verdad. Se cree que esta fue la primera pintura Rangoli. También se dice que los diseños y los finos polvos de colores, representan la transitoriedad y fragilidad de la vida.
Es un arte profundamente relacionado con la naturaleza tanto en los motivos como los elementos: las figuras de enredaderas, flores, cisnes o pavos reales se rellenaban con sustancias obtenidas de cortezas de árboles, hojas o especias, ya que en la actualidad se utilizan colorantes sintéticos.
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Este templo ubicado en Raman Reti, Vrindavan, en el estado de Uttar Pradesh, fue construido por Swami Haridas en el año 1864 y está dedicado a Bankey Bihari, una forma de Krishna; es uno de los templos más famosos de la región y es muy fácil llegar con autobuses locales, rickshaws o taxis desde Vrindavan.
De hecho, el templo Bankey Bihari es la atracción principal y un santuario muy venerado en Vrindavan, una pequeña ciudad de este estado del norte de la India que se encuentra en la frontera con Nepal. Krishna es venerado aquí en la figura de un niño pequeño y los servicios religiosos tienen el estilo de la atención y crianza de un niño.
Por ejemplo, a diferencia de otros templos hindúes, en este no se observa el “Mangal Aarti”, que es un ritual desear buenos días al Señor, ¡porque el niño duerme hasta altas horas de la mañana!
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Las muñecas están presentes en todas las culturas desde los tiempos más remotos de la humanidad. Depositarias de la magia y la fantasía de todos los pueblos, dirigidas principalmente a los más pequeños, han sido inspiradas por la religión, la naturaleza y las relaciones entre los miembros de la comunidad.
Y aunque hayan evolucionado desde la piedra y el barro hasta los materiales sintéticos, su creación es impulsada por los mismos sueños e ilusiones.
Los pueblos tribales de la India encontraron en las muñecas una forma de representar su cultura y su proyecto de vida; de hecho, las muñecas vienen actuando como embajadoras culturales de la India desde hace cinco mil años.
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La India es una tierra rica en arte, tradición y cultura, y mucha gente se dedica a las artesanías por placer o como medio de vida.
De hecho, en cualquier lugar de la India que visitemos, encontraremos ferias y lugares de venta de productos artesanales, especialmente en las regiones rurales, de las que surgen atractivas piezas elaboradas con las materiales que provee la naturaleza, coloridas y sencillas.
La pintura popular es uno de los grandes orgullos de la India; refleja las antiguas tradiciones y el patrimonio cultural y religioso de su pueblo. Las pinturas han adornado desde tiempos inmemoriales paredes, casas y patios; hasta el siglo XX no fueron muy apreciadas, pero a comienzos de ese siglo se despertó el interés por saber más y actualmente se reconoce su valor artístico.
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Meerut se encuentra al oeste de Uttar Pradesh, lo mejor para disfrutar de sus hermosos atractivos turísticos es llegar entre los meses de marzo a octubre.
Está asociado con las tradiciones más antiguas de India, entre varias historias sobre su fundación se cuenta que el rey Yudhishther le dio las tierras a un distinguido arquitecto de nombre Maya y que él se encargo de levantar la ciudad que llamó Mayrashtra que con el tiempo fue acortándose hasta llegar a Meerut.
Otra de las historias asocia el nombre de la ciudad con el de Mahipal rey de Indraprashta. Pero sea cual sea el origen de su nombre está ligado a los comienzos de la tradición del país, por lo que se convierte en una de las ciudades más importantes del norte de India. Fue parte del imperio de Hastinapur, emperador de Kaurvas que también fue protagonista de la Epopeya hindú Mahabharata.
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El viaje a Papikondalu o colinas Papi, una pintoresca región en los Ghats orientales, atravesadas por el río Godavari, es una experiencia inolvidable. Es que este lugar es conocido como “el cielo en la tierra”, no solamente por sus impactantes bellezas naturales sino porque dicen que quienes llegan a Papikondalu se ven liberados de todos sus pecados.
La mejor manera de conocer estas colinas cubiertas de bosques tropicales de hoja caduca es realizando un crucero de siete horas por el río Godavari, uno de los más grandes de la India y el mayor del sur de la India, desde Kunavaram hasta la confluencia con el río Shabari, donde sus aguas se vuelven marrones y turbias.
En este trayecto el río Godavari tiene menos de un kilómetro de ancho, lo cual permite el máximo acercamiento a las colinas, una impactante experiencia para los sentidos.
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Jaintia es un distrito del estado de Meghalaya, principalmente rural y cuya mayor parte está cubierta por bosques subtropicales. Este distrito que es el mayor productor de carbón de Meghalaya está habitado por doce tribus y nos espera con una colección de cuevas en sus colinas que son quizás las más impactantes de la India.
Liat Prah: Es la cueva más larga natural en la India; en realidad Liat Prah es un conjunto de 150 cuevas interconectadas en la cordillera de Shnongrim, que están siendo exploradas. La longitud actual que se puede recorrer es de unos 25 Km.
Synrang-Pamiang: Es la tercera cueva más larga de la India, ubicada al norte de la entrada de la aldea de Chiehruphi. La entrada es una huella húmeda de 500 metros de longitud que conduce hacia uno de los pasajes más finos de la cueva.
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